exosphere er det øverste område af Jordens atmosfære, da det gradvist svinder ind i dette vakuum af rummet. Luft i eksosfæren er ekstremt tynd-på mange måder er det næsten det samme som det luftløse tomrum i det ydre rum.
laget direkte under eksosfæren er termosfæren; grænsen mellem de to kaldes termopausen. Bunden af eksosfæren kaldes undertiden også eksobasen. Højden af eksosfærens nedre grænse varierer., Når solen er aktiv omkring toppen af solplet cyklus, røntgenstråler og ultraviolet stråling fra solen varme og “puste op” termosfæren – hæve højden af termopausen til højder omkring 1.000 km (620 miles) over jordens overflade. Når solen er mindre aktiv i lavpunktet af solplet cyklus, solstråling er mindre intens og termopausen viger til inden for omkring 500 km (310 miles) af jordens overflade.
ikke alle forskere er enige om, at eksosfæren virkelig er en del af atmosfæren., Nogle forskere betragter termosfæren som den øverste del af Jordens atmosfære og mener, at eksosfæren virkelig kun er en del af rummet. Andre forskere betragter imidlertid eksosfæren som en del af vores planets atmosfære.da eksosfæren gradvist falder ind i det ydre rum, er der ingen klar øvre grænse for dette lag. En definition af den yderste grænse af e .osfæren placerer den øverste kant af Jordens atmosfære omkring 190.000 km (120.000 miles), omkring halvvejs til Månen., På denne afstand udøver strålingstryk fra sollys mere kraft på brintatomer end trækket af Jordens tyngdekraft. En svag glød af ultraviolet stråling spredt af hydrogenatomer i den øverste atmosfære er blevet detekteret i højder på 100.000 km (62.000 miles) af satellitter. Denne region af UV-glød kaldes geocorona.
under eksosfæren kolliderer molekyler og atomer af atmosfæriske gasser konstant med hinanden. Imidlertid er luften i eksosfæren så tynd, at sådanne kollisioner er meget sjældne., Gasatomer og molekyler i eksosfæren bevæger sig langs “ballistiske baner”, der minder om den buede flyvning af en kastet bold (eller skudt kanonkugle!) som det gradvist kurver tilbage mod jorden under tyngdekraften. De fleste gaspartikler i eksosfæren zoomer langs buede stier uden nogensinde at ramme et andet atom eller molekyle og buer til sidst ned i den nedre atmosfære på grund af tyngdekraften. Men nogle af de hurtigere bevægelige partikler vender ikke tilbage til Jorden – de flyver ud i rummet i stedet! En lille del af vores atmosfære “lækker” væk i rummet hvert år på denne måde.,
selvom eksosfæren teknisk set er en del af Jordens atmosfære, er den på mange måder en del af det ydre rum. Mange satellitter, herunder Den Internationale Rumstation (ISS), kredsløb inden for e .osfæren eller nedenfor. 330 km (205 miles), hvilket placerer den i termosfæren under eksosfæren! Selvom atmosfæren er meget, meget tynd i termosfæren og eksosfæren, er der stadig nok luft til at forårsage en lille mængde trækkraft på satellitter, der kredser inden i disse lag., Denne trækkraft bremser gradvist rumfartøjet i deres baner, så de til sidst ville falde ud af kredsløb og brænde op, når de kom ind i atmosfæren igen, medmindre der gøres noget for at sætte dem op igen. 2 km (1, 2 miles) i højden hver måned til sådan “orbital forfald”, og skal med jævne mellemrum gives et opadgående løft af raketmotorer for at holde det i kredsløb.