(CNN) i Modsætning til de fleste dinosaurer, det ser ud til, at spinosaurs kunne lide vand.
dette forslag er baseret på analysen af en velbevaret fossil hale af Spinosaurus aegyptiacus, der blev offentliggjort onsdag i tidsskriftet Nature.Spinosaurer var en unik gruppe af store theropoder, der historisk blev fortolket som nearshore wadaders, der fodrede med fisk langs kanten af vandmasser.,
større end både Tyrannosaurus re.og Giganotosaurus levede de i kridttiden-mellem 145,5 og 65,5 millioner år siden. Det var den sidste periode i Meso .oic æra efter Jurassic æra, der sluttede med udryddelsen af dinosaurer (undtagen fugle).
En næsten komplet hale fra en subadult Spinosaurus var fundet i den 95-millioner-år-gamle Kem Kem Senge på den nordvestlige kant af Sahara-Ørkenen i det sydøstlige Marokko, siger forskerne. Halen hjalp Spinosaurus til at bevæge sig igennem og jage i vand.,
historisk set var Spinosaurus kun kendt fra ufuldstændige fossiler. Det eneste andet tilknyttede eksemplar, der blev opdaget, blev ødelagt under Anden Verdenskrig.
tidligere forskning på ikke-aviære dinosaurer antydede, at disse dyr var begrænset til tørre landmiljøer, og forslag om, at nogle grupper levede i vandmiljøer, blev betragtet som kontroversielle og blev forladt for årtier siden.
I 2014 undersøgelse, nogle af de samme forskere identificeret en række tilpasninger i den største kendte spinosaurid, S. Aegyptiacus, der ville have støttet en semiaquatic livsstil., De omfattede reducerede bagben, brede fødder med store flade Tåben og lange knogler, der var tætte, men gode til opdrift. Hvad mere er, S. Aegyptiacus havde en suite af kraniale funktioner såsom krokodille-lignende tænder og kæber, og en næse egnet til dykning.
hvordan Spinosaurus bevægede sig gennem vand var stadig ukendt.,
opdagelsen var, “på mange måder, en drøm, fordi jeg som forsker er du altid i håb om at gøre en opdagelse, der virkelig kommer til at ændre på et grundlæggende niveau, hvordan mennesker tænker om en disciplin — i dette tilfælde, palæontologi,” sagde den ledende forfatter af Nizar Ibrahim, en assisterende professor i biologi ved Universitetet i Detroit Nåde i Michigan.
beviser tabt for international krigsførelse
tilknyttede prøver af Spinosaurus blev beskrevet i begyndelsen af det 20.århundrede af den banebrydende og legendariske tyske paleontolog Ernst Stromer., Stromer udgravet knogler i en anden del af Sahara-ørkenen i Egypten, og havde dem på displayet, ved den Bayerske Stat Arkæologiske Samling i München, Tyskland.
“på det tidspunkt var det faktisk et af de bedste og største naturhistoriske museer i hele Europa,” sagde Ibrahim.
“men så i 1944 målrettede de allierede styrker m .nchen, og mange af disse bombeangreb var temmelig vilkårlige. Cirka 80% af den gamle bydel I m .nchen blev ødelagt, inklusive museet, hvor knoglerne fra spinosaurer blev huset.,
“Dette var et Royal Air Force bombeangreb i April 1944, og det ødelagde det eneste Spinosaurus-skelet, der eksisterede. Så, temmelig dramatisk baggrundshistorie.”
Stromer havde også offentliggjort tidlige tegninger af Spinosaurus. De eneste materialer, der overlevede, var to fotografier og et par tegninger, der er blevet offentliggjort.
En enlig lokale collector ‘ s discovery
Efter et par Spinosaurus knogler blev fundet i Marokko af en lokal opkøber i 2008, Ibrahim mødte den opkøber, der samme år., Et par måneder senere stod Ibrahim i et Milan, Italien, museum, da han stødte på mange flere knogler og indså, at de tilhørte det samme skelet.
“det var da jeg indså, at den lokale fossile jæger fandt flere knogler, der tilhørte det samme skelet, og at den lokale fossile jæger havde solgt disse andre knogler til en italiener, der derefter donerede dem til videnskaben, og det var sådan, de endte i et italiensk museum,” sagde Ibrahim.
detektivarbejde
Ibrahim flyttede fossiljægeren, så han kunne vise ham det faktiske gravested i Marokko.,
“Det var en masse detektivarbejde, og det var virkelig som at lede efter en nål i en høstak, fordi jeg var nødt til at finde denne ene fyr, som jeg kun havde mødt en gang før for at få ham til at vise mig, hvor han havde fundet disse knogler,” Ibrahim sagde.
“og så vidt han var bekymret,” fortsatte Ibrahim, “han var færdig med det gravested. Han troede ikke rigtig, at der var meget mere at finde der. Men selvfølgelig fandt vi efterfølgende meget mere, herunder senest halen af denne dinosaur.”
udgravningen
derefter sammensatte holdet en række ekspeditioner til Sahara., Det var ikke let, huskede Ibrahim i betragtning af den nødvendige forberedelse og de usædvanligt varme temperaturer og storme-og endda oversvømmelser-i ørkenen.
De fundet mere end 30 ryghvirvler af Spinosaurus, der repræsenterer omkring 80% af den oprindelige hale længde og bidrager til, hvad er nu det mest komplette skelet af en Kridt kødædende dinosaur i fastlandet Afrika.,
Kem Kem-senge var hjemsted for et udviklende flodsystem med kanaler og aflejringer, der ville have strakt sig fra Marokko til Egypten over det, der nu er Sahara-ørkenen, sagde Ibrahim.
“det var et flodsystem, der dækkede et område på størrelse med USA, og det var hjemsted for kæmpe fisk, nogle så store som en bil,” tilføjede han. “Så Spinosaurus passer lige derinde .”
Der er også områder, hvor forskerne fandt bevis for damme eller søer, eller hvor det optrådte som et “kæmpe delta.”De akvatiske bevægelser har givet sedimenter af en forskelligartet samling af hvirveldyr og ferskvands-dyr, herunder fisk og andre store og rørige aggressiv dinosaurer, men få terrestriske planteædere.
det er den verden, hvor Spinosaurus boede, sagde Ibrahim.,
Spinosaurs svømmede
holdet undersøgte de faktiske knogler og sammenlignede dem derefter med et par af Stromers tegninger af knoglerne og to overlevende fotografier af de monterede knogler i museet i Tyskland fra det 20.århundrede, sagde Ibrahim.
“Vi kan vise meget tydeligt, at ja, det er den samme art,” tilføjede han. “Dette er Spinosaurus. Vores er faktisk langt mere komplet på dette tidspunkt, så det er på mange måder et rigtig stort fund.”
de fandt, at Spinosaurus havde en hale med en uventet og unik form, der består af ekstremt høje neurale rygsøjler og langstrakte chevrons, som danner et stort, fleksibelt og padle-lignende organ, der er i stand til omfattende bevægelsesområde.
neurale rygsøjler er lange rygsøjler, der stikker ud oven på hvirvlerne. Under hvirvlerne er chevrons, de V-formede knogler, der dannede undersiden af en Dinosaurs hale. Typisk bliver både chevrons og rygsøjler mindre, når du kommer tættere på spidsen af dinosaurernes haler., Men i Spinosaurus var der masser af meget høje pigge, og de lange vinkler strakte sig langt ned ad halen.
forskerne antog, at den unikke sminke af halen gjorde det muligt for den at fungere som en struktur, der ville drive Spinosaurus gennem vand. Forskere testede svømmepotentialet i Spinosaurus haleform ved at sammenligne det med halerne fra to terrestriske dinosaurer, to semia .uatic tetrapoder og en fysisk kontrol.
de laser skære todimensionale former fra tyk, stiv plast til at replikere halerne. Plastik haler var knyttet til en robot, der blafrer controller til at måle bølge-lignende bevægelse mønstre, der får et dyr frem, og en sensor til at vurdere svømning performance i en vand flume inde i biologi professor George V. Lauder ‘ s fisk robotics lab på Harvard University.,
Spinosaurus halen blev fundet i stand til at generere mere end otte gange trykket af haleformerne af andre theropoder og opnåede mere end dobbelt så effektiv. Det var sandsynligvis også i stand til at svømme gennem dybt vand til Bytte, ikke kun nær kysten.
“Det vil være interessant at se, hvad de knogler fortæller os,” sagde Jason Poole, adjungeret professor og Dinosaur Hall koordinator på Drexel University, og en del af Bighorn Basin Palæontologisk Institut, som ikke var en del af undersøgelsen. “Denne hale, for mig, ser meget akvatisk ud.,”
hvad der også var gavnligt for akvatisk fremdrift var en haleform, hvor halvdelen af halen var bredere og tættere på kroppen med store muskler, mens anden halvdel indsnævrede mod slutningen, siger rapporten.
“det er som om du bruger en padle versus en pind, ikke? Hvis du bare lægger en pind i vandet, vil det ikke rigtig give dig meget af en fordel,” sagde Ibrahim. “Men hvis du har en padle i slutningen af pinden, gør alle, der nogensinde har været nødt til at ro en båd eller sådan noget, en padle-lignende form, en enorm forskel.,”
konkurrerer om mad
forskerne lærte også, at Spinosaurus undgik direkte konkurrence med store rovdyr på land, fordi det var en” vandelskende dinosaur”, beskrev Ibrahim.
men det var nødt til at konkurrere om mad med nogle andre dyr inden for sit flodøkosystem.
“i flodsystemet var der store krokodillignende jægere, nogle så længe skolebussen,” sagde Ibrahim. “Så det var et ret farligt sted. Men den ene ting, vi ser, er, at mange af disse rovdyr faktisk havde tilpasninger til fiskespisning. Spinosaurus var ingen undtagelse., Det var et flodmonster, der fangede kæmpe fisk i dette flodsystem.”
dens konkurrencedygtige natur under vand kan være en af de faktorer, der førte til udviklingen af Spinosaurus meget store krop. “Hvis du vil overleve i dette meget farlige flodsystem, skal du være stor,” sagde Ibrahim. “Du skal være forberedt.”
Hvor Spinosaurus liv nu
Nu, at knoglerne har føjet til de beviser, som støtter Spinosaurus og deres semiaquatic livsstil, de sidder i University of Casablanca at hjælpe de forskere, der etablerer en palæontologiske samling.,
det var vigtigt for forfatterne, at fossilerne skulle huse i en afrikansk samling og ikke et sted i udlandet, sagde Ibrahim.
“i årtier har folk meget fast placeret dinosaurer i den jordiske verden af landdyr. Nogle af dem tog i luften; fugle er direkte efterkommere af rovdinosaurier,” tilføjede han. “Men der var en temmelig stærk enighed om, at dinosaurer aldrig rigtig invaderede vandverdenen.
” åbner en helt ny verden af muligheder for dinosaurer, og nu skal vi se, om fremtidige opdagelser vil afsløre andre vandelskende dinosaurer., Så det er en virkelig spændende tid at være en dinosaur paleontolog.”