Emanuel African Methodist Episcopal (AME) Kirken er en nygotisk stil kirke, der blev bygget i 1891. Bevarer sin oprindelige alter, altergang jernbane, kirkebænke, og lamper kirken er en af kun et par uændrede religiøse interiører i Charleston, især fra den victorianske periode. Den murstensgotiske kirke med sit høje spir erstattede en tidligere 1872 kirke, der var stærkt beskadiget af jordskælvet i 1886., I dag er Emanuel den ældste AME-Kirke i syd, og huser den ældste sorte menighed syd for Baltimore, Maryland.historien om denne menighed afspejler udviklingen af religiøse institutioner for afroamerikanere i Charleston. Dens rødder stammer fra en religiøs gruppe af både slaver og frie afroamerikanere organiseret i 1791. I 1816, sort medlemmer af Charleston Methodist Episcopal church trak over omstridte begravelsesplads, og under ledelse af Morris Brown, dannet en separat menigheden., Kirkens 1400 medlemmer etablerede sig snart derefter en afrikansk Metodistbiskopskirke, en Kirkesamfund, der formelt blev oprettet i 1816 i Philadelphia, Pennsylvania. To år senere, bro .n og andre ministre i kirken blev fængslet for at overtræde statslige og lokale love, der forbød religiøse sammenkomster af slaver og frie sorte uafhængigt af hvidt tilsyn.
i 1822 blev kirken undersøgt for dens involvering med en planlagt opstand af slaver ledet af Danmark Vesey, en af kirkens grundlæggere., Vesey blev opvokset i slaveri på Jomfruøerne blandt nyligt importerede afrikanere. Han var den personlige tjener af slavetrader kaptajn Joseph Vesey, der bosatte sig i Charleston i 1783. Danmark forblev hos ham indtil i 1799, da han var i stand til at købe sin frihed med en vindende lotteriseddel værd $1500.
Vesey blev en succesfuld tømrer, især blandt Charlestons flertal sorte befolkning. I 1821 formulerede han en plan for at vinde frihed for de slaver i byen. Myndighederne blev informeret om plottet, før det kunne finde sted., Tre hundrede og tretten påståede deltagere blev anholdt, og 35 (herunder Vesey) blev henrettet. Grunden skabte massehysteri i hele Carolinas og Syd. Brun, mistænkt, men aldrig dømt for viden om plot, gik nord til Philadelphia, hvor han til sidst blev den anden biskop af AME pålydende værdi.
under Vesey-kontroversen blev ame-kirken brændt. Gudstjenester fortsatte, efter at kirken blev genopbygget indtil 1834, da helt sorte kirker blev forbudt., Menigheden mødtes efterfølgende i hemmelighed indtil 1865, da den formelt blev omorganiseret, og navnet Emanuel blev vedtaget. I dag er Emanuel Ame-kirken en af mere end 1400 historisk betydningsfulde bygninger i Charleston Old And Historic District.om aftenen den 17. juni 2015 åbnede en mand ild mod en bibelstudiegruppe inde i kirken. Skyderiet venstre seks kvinder og tre mænd døde: Rev. Clementa Pinckney, Tywanza Sanders, Cynthia Hurd, Rev. Sharonda Coleman-Singleton, Myra Thompson, Ethel Lance, Rev. Daniel Simmons, Rev. DePayne Middleton-Læge og Susie Jackson., Alle ofrene var afroamerikanere. Præsident Barack Obama leverede lovprisning for Pastor Clementa Pinckney, kirkepræst og senator i South Carolina state. Skydningen førte til fjernelse af det konfødererede flag fra South Carolina State grounds.