Darius I (Gamle persiske Dârayavauš): kongen af det gamle Persien, hvis regeringstid varede fra 522 til 486. Han tog magten efter at have dræbt Kong Gaumtata, udkæmpede en borgerkrig (beskrevet i Behistun-inskriptionen) og var endelig i stand til at genfinde det Achaemenidiske imperium, som havde været meget løst organiseret indtil da. Darius kæmpede flere udenlandske krige, som bragte ham til Indien og Thrakien. Da han døde, havde det persiske imperium nået sit største omfang. Han blev efterfulgt af sin søn .er .es.,
Når Darius blev konge i 522 F.V.T., det persiske rige var i stor uro. Det var blevet grundlagt mindre end tredive år før af Cyrus den store, der havde besejret sin Median overlord Astyages i 550 og havde overtaget sit imperium.tre år senere havde Cyrus erobret Lydia i det vestlige Tyrkiet, hvor den ordsprogede rige konge Croesus havde været hans offer., I 539 var det den babyloniske konge Nabonidus’ tur til at miste et imperium. De persiske hære havde også erobret store dele af Centralasien, men da Kyros havde vovet sig for meget mod nord, var han blevet besejret og dræbt af stammefolk (530). Han blev begravet i Pasargadae, den by, han engang havde bygget på stedet for sin første sejr.
hans søn Cambyses havde efterfulgt ham. Han havde fortsat sin fars politik med at tilføje nye lande til imperiet og erobrede Egypten i 525., Ifølge græske kilder som historien om Herodotus fra Halicarnassus havde denne konge mistet sindet, da han hørte, at hans bror Smerdis, som han troede var død, havde gjort oprør i 522. Cambyses ønskede at skynde sig tilbage til Persien, men da han sprang ind i hestens sadel, faldt hætten af sværdets kappe og udsatte bladet, som gennemboret hans lår. Cambyses døde i Syrien uden børn og forlod hæren uden kommandør og imperiet til Smerdis – eller nogen der lignede ham.
Herodotus’ historie er mere eller mindre identisk med den officielle persiske propaganda., I Behistun-indskriften (som vil blive diskuteret nedenfor) læser vi en mere eller mindre identisk historie, selvom den bruger det rigtige navn Smerdis, Bardiya.
Cambyses dræbte Bardiya. Da Cambyses dræbte ham, var det ikke kendt for folket, at Bardiya blev dræbt. Derefter Cambyses gik til Egypten. Da Cambyses drog til Ægypten, blev folket fjendtligt indstillet, og løgnen blev mangfoldig i landet, Persien og Medien og de øvrige lande.
bagefter var der en bestemt mand, en magiker, Gaumtata ved navn, der rejste et oprør ., På den fjortende Dag i måneden gjorde Viya .ana oprør. Han løj for folket og sagde: ‘Jeg er Smerdis, søn af Kyros, Broder til Cambyses. Da var alt Folket i oprør, og fra Cambyses drog de over til ham, både Persien og Medien og de øvrige lande. Han greb riget . Derefter døde Cambyses af naturlige årsager.,bemærk!
Ifølge Herodot, hoffolk af Smerdis/Bardiya/Gaumâta opdagede sandheden og begyndte at konspirere mod den nye konge. Den græske forsker nævner seks adelsmænd: Otanes, Gobryas, Intaphrenes, Hydarnes, Megabyzus, og Aspathines. De er ubeslutte over den kurs, de skal følge, indtil Darius ankommer til Susa, en af hovedstæderne i det persiske imperium., Nykommeren, der er en fjern slægtning til Cambyses (hans far Hystaspes og Cyrus havde den samme bedstefar), slutter sig til de seks. Ingen vagt tør at blande sig, når de seks adelsmænd besøger Kongeslottet, og til sidst dræber Darius den falske konge. Efter nogen debat accepterer alle Darius som konge.
I Behistun inskription, Darius fortæller i det væsentlige den samme historie, selv om han antyder, at han selv var leder af den sammensværgelse:
Der var ingen, der vovede at handle mod Gaumâta, den Magian, indtil jeg kom., Så bad jeg til Ahurama .da; Ahurama .da bragte mig Hjælp. På den tiende dag i måneden dræbte Bggaydidi I sammen med nogle få mænd den Gaumtata, magien og de øverste mænd, som var hans tilhængere. På højborg kaldet Sikayauvati, , i distriktet kaldet Nisaia i medier, jeg dræbte ham; Jeg bortrejst ham af riget. Ved ahurama .das nåde blev jeg konge; Ahurama .da gav mig Kongeriget.note
selvom der er forskelle (blev usurperen dræbt i Susa eller Sikayauvati??), er historiens disposition den samme., Uden en kamp, men under en kamp i et palads, dræber Darius personligt tronraneren. Det er også interessant at bemærke, at sammensætternes navne er næsten identiske med dem, der er nævnt af Herodotus: den eneste forskel er, at Darius nævner Ardumani.i stedet for Aspathines.
selvfølgelig er der stadig flere gåder., For det første må vi acceptere, at Gaumtata i flere måneder ikke blev anerkendt som det bedrageri, han var. For os er det svært at tro, men det var faktisk ikke umuligt. De gamle havde ingen billeder, og det var svært at identificere en person med absolut sikkerhed. Vi ved om flere imposters, der var i stand til at narre hele provinser (i det første århundrede CE var der mindst tre falske Neroer i den østlige halvdel af Romerriget). For det andet: er det ikke sandsynligt, at Bardiya/Smerdis var virkelig Bardiya/Smerdis, og ikke Magian Gaumâta?, Muligheden kan bestemt ikke udelukkes, at Darius ikke dræbte en tronranker, men en mand, der havde et langt bedre krav på tronen.