I januar 2020, som er en ny coronavirus, SARS-CoV-2, blev identificeret som årsag til udbrud af viral lungebetændelse i Wuhan, Kina. Sygdommen, senere kaldet coronavirus disease 2019 (COVID-19), spredte sig derefter globalt. I de første tre måneder efter, at COVID-19 opstod, blev næsten 1 million mennesker inficeret og 50,000 døde. Med seks måneder oversteg antallet af sager 10 millioner, og der var mere end 500.000 dødsfald., En af de foruroligende iagttagelser om COVID-19 er, at mennesker, der er smittet med SARS-CoV-2 – nogle forskere anslår, at op til 40% — kan overføre virus til andre, før de har symptomer eller uden nogensinde at have symptomer på sygdommen.Centers for Disease Control and Prevention (CDC) udviklede en test til diagnosticering af COVID-19 i respiratoriske og serumprøver. NIAID fremskynder også bestræbelserne på at udvikle yderligere diagnostiske test for COVID-19. Disse tests hjælper med at lette prækliniske undersøgelser og hjælpe med udviklingen af medicinske modforanstaltninger.,
NIAID COVID-19 forskningsindsats bygger på tidligere forskning i svær akut respiratorisk syndrom (SARS) og Mellemøsten respiratorisk syndrom (MERS), som også er forårsaget af coronavirus. MERS er en viral respiratorisk sygdom, der først blev rapporteret i Saudi-Arabien i September 2012 og siden har spredt sig til 27 lande, ifølge Verdenssundhedsorganisationen. Nogle mennesker inficeret med MERS coronavirus (MERS-CoV) udvikler alvorlig akut respiratorisk sygdom, herunder feber, hoste og åndenød., Fra sin fremkomst gennem januar 2020 bekræftede WHOHO 2,519 Mers-sager og 866 dødsfald (cirka 1 ud af 3). Blandt alle rapporterede tilfælde hos mennesker er omkring 80% forekommet i Saudi-Arabien. Kun to personer i USA har testet positivt for MERS-CoV, som begge er kommet sig. De var sundhedsudbydere, der boede i Saudi-Arabien, hvor de sandsynligvis blev inficeret, før de rejste til USA, ifølge CDC.
infektion med SARS coronavirus (SARS-cov) kan forårsage en alvorlig viral respiratorisk sygdom., SARS blev først rapporteret i Asien i februar 2003, selvom sager efterfølgende blev sporet til November 2002. SARS spredte sig hurtigt til 26 lande, før de blev indeholdt efter ca.fire måneder. Mere end 8.000 mennesker blev syge af SARS og 774 døde. Siden 2004 har der ikke været rapporteret SARS-tilfælde. forskning tyder på, at SARS-CoV og MERS-CoV stammer fra flagermus, og det er sandsynligt, at SARS-cov-2 også gjorde det. SARS – cov spredte sig derefter fra inficerede civeter til mennesker, mens MERS-CoV spreder sig fra inficerede dromedære Kameler til mennesker., Forskere forsøger at bestemme, hvordan SARS-cov-2 spredes fra et dyrreservoir til mennesker.