Når klassisk musik er ansat til at fortælle en historie, de temaer, der oftest udforsket er forudsigeligt dramatisk: kærlighed, død, kærlighed og død (Romeo og Julie, Tristan og Isolde), religion, store helte (sjældent heltinder) og krig. Et emne, der næsten aldrig kommer op, er venskab. Så vidt jeg ved, er kun et fremtrædende værk dedikeret til emnet — Ed .ard Elgars storslåede Enigma-variationer.,

i sine 40 ‘ ere, da han skrev Enigma, var Elgar tilsyneladende dømt til et liv i uklarhed. Hans musik havde ikke erhvervet nogen særlig følgende, og han havde forladt et forsøg på at gøre sit navn i London, vender tilbage til .orcestershire, bagvandet, hvor han havde boet som ung mand. Han gjorde en beskeden bor der undervise og dirigere lokale bands. Men i dette provinsielle samfund havde han en rig vennekreds. Hver af Enigma-variationerne (som Chicago Symphony Orchestra vil udføre Jan. 10-12, under Bram .ell Tovey) er en karakterskitse, der udødeliggør en af dem.,

Britisk organist George Robertson Sinclair og hans bulldog Dan er genstand for variationer med titlen “GRS.”/Foto: Elikimedia

Elgar er i stand til at tage en tilsyneladende mindre detalje som udgangspunkt for at give os en levende fornemmelse af den pågældende ven. En af mine favoritter er den sjette variation, som Elgar titlen “Ysobel”, efter Isabel Fitton, der studerede viola med ham., Hun var tydeligvis ingen virtuos, og åbningen af variationen har en solo bratsch, der udfører det, der ser ud til at have været en strengovergangsøvelse, som Elgar havde tildelt hende. I løbet af variationen forvandles denne temmelig kompromisløse figur til en dejlig, blid melodi; vi kan fornemme, hvorfor Elgar tænkte så højt på denne kvinde på trods af sine musikalske kampe.

en senere variation, “G. R. S.,” vender sig til sin gode ven, organisten George Robertson Sinclair. Mere præcist er det et portræt af hans vens kæledyr bulldog., Musikken er samtidig diabolisk og komisk, da den skildrer hunden rasende kæmper op ad en bakke på sine korte ben; vi kan alle undtagen se de maniske øjne bukke ud af dyrets hoved og høre dets obsessive panting. Til gengæld får vi en god fornemmelse af den impetuousness og energi, som Elgar værdsatte I Mr. Sinclair.

værkets hjerte med titlen “Nimrod” er den niende variation, og efter min mening blandt de smukkeste ting, der nogensinde er sammensat. Nimrod er en bibelsk karakter, beskrevet i Første Mosebog som ” en mægtig jæger.”Variationen er en skildring af Elgars nærmeste ven, Augustus J., Jaeger (“jaeger “er det tyske ord for”jæger”). Jaeger arbejdede med forlaget Novello og var Elgars tidligste og mest resolutte mester i den britiske musikalske verden. Mere end det var han en ufejlbarlig loyal ven og troede på Elgars musik, selv på tidspunkter, hvor komponisten selv mistede troen. Det er helt muligt, at Elgar ville have forladt håbet om nogensinde at lykkes som komponist, hvis ikke for Jaegers støtte.,

“Nimrod” starter med en forhastet vedvarende note i violinerne, og en smuk melodi udfolder sig i en uhyggelig, langstrakt bue, først i en hvisken og derefter får styrke. Historien, den skal fortælle, er rig og lagdelt; på en eller anden måde mærkes hver note dybere end den sidste. Der er en herlig peroration med orkesteret i fuld stemme, og så dør det væk. Vi fornemmer i ” Nimrod “en følelse af” stiv overlæbe ” Britisk reserve; den falder aldrig ned i Ma .kishness eller sentimentalitet. Alligevel gør den iboende tilbageholdenhed på en eller anden måde følelserne, der formidles, desto mere bevægende.,

da CSO ‘ en optrådte i Carnegie Hall for første gang efter Sir Georg Soltis død, fik Maestro Barenboim os til at spille “Nimrod” i hans hukommelse.

Ma.Raimi har været violist i Chicago Symphony siden 1984. Han er en aktiv kammermusiker og en produktiv komponist. I Marts 2018 udførte Riccardo Muti og CSO verdenspremiere forestillinger af sine tre Lisel Mueller Settings, en Chicago Symphony commission.

TOP: Ed .ard Elgar havde ringe succes som komponist, før han skrev variationer over et originalt tema (Enigma), Op. 36. | Foto: kimedia