konfrontace a vzpoura
zpětně se zdá, že událost, která urychlila květnovou vzpouru, je docela neškodná. V roce 1967, studentů v Nanterre Univerzitě v Paříži protesty proti omezení na koleje návštěv, které brání mužské a ženské studenti ze spaní s sebou., V lednu 1968 na slavnostním ceremoniálu vyhrazení nový plavecký bazén v areálu, studentský vůdce Daniel Cohn-Bendit slovně napadl François Missoffe, francouzský Ministr pro Mládež a Sport, si stěžovat, že Missoffe nepodařilo adresu studentů sexuální frustrace. Missoffe pak navrhl, aby Cohn-Bendit ochladil jeho nadšení skokem do bazénu, načež Cohn-Bendit odpověděl, že missoffeho poznámka je přesně to, co by člověk očekával od fašistického režimu., Výměna získala Cohn-Bendit pověst antiautoritářského provokatéra a brzy získal téměř kultovní pokračování mezi francouzskou mládeží.
březnový útok na kancelář American Express v centru Paříže vyústil v zatčení několika studentů. Na protest v kampusu Nanterre o několik dní později na podporu studentů bylo zatčeno více studentů, včetně samotného Cohn-Bendita, který, jak se říkalo, byl ohrožen deportací (nakonec byl vyloučen na konci května). V reakci na to se objevilo hnutí 22. března, které lobbovalo za propuštění zatčených studentů.,
na začátku května, v obavě z eskalace protestů, děkan Nanterre zavřel kampus-zpětně, osudové rozhodnutí. Vzhledem k tomu, že studentům bylo zakázáno protestovat v Nanterre, rozhodli se vzít své stížnosti na Sorbonnu, v srdci pařížské Latinské čtvrti. 3. Května rektor Sorbonny formálně požádal, aby policie jasné, univerzitní nádvoří, kde asi 300 studentů se shromáždili., Masové zatýkání, které následovalo—prováděné s pomocí CRS (Compagnies Républicaines de Securité), národní pořádkové policie—vyvolala násilný odpor od kolemjdoucích, kteří začali házet na policii dlažební kostky odstraněny z ulic a stavět barikády. Policie reagovala slzným plynem, clubbings, a další zatčení. Rektor Sorbonny uzavřel univerzitu, která studenty dále podněcovala., Studentských vůdců pak navrhla hlavní pochod a shromáždění na 10. Května požadovat znovuotevření Sorbonny, uvolňování studentů, kteří byli stále v držení policie, a konec zastrašující přítomnost policie v latinské Čtvrti.
noc barikád—10. -11. května 1968-zůstává legendárním datem poválečných francouzských dějin. Do té doby počet studentských demonstrantů ve městě dosáhl téměř 40 000., Poté, co policie zablokovali demonstranti cestu směrem Doprava Banky a národní vysílací orgán ORTF (Office de Rozhlasu Télévision Française), studenti opět začala odstraňovat dlažební kostky a stavět barikády na ochranu—scéna, která zůstává jedním z Května pohybu je trvalé obrazy. Asi ve 2:00 ráno 11.května policie zaútočila, vystřelila slzný plyn a bila studenty a kolemjdoucí obušky. Krvavá konfrontace pokračovala až do úsvitu., V době, kdy se prach vyčistil, bylo zatčeno téměř 500 studentů a stovky dalších byly hospitalizovány, včetně více než 250 policistů. Latinská čtvrť ležela v troskách a veřejné sympatie ke studentům se již značně zvýšily.
právě to, co začalo jako univerzitní protestní hnutí pro vzdělávací reformu, pohltilo celou Francii., Zdálo se, že úspěch jejich hnutí otevírá nové možnosti pro radikální změnu, včetně demontáže autoritářských politických struktur a demokratizace sociálních a kulturních institucí, od vzdělávání po Média a dále. V příštích několika dny byli svědky největšího wildcat generální stávka ve francouzské historie, jako miliony pracujících nalije do ulic na podporu studentů, stejně jako stanovit vlastní požadavky., Během stávky se dělníků zmocnily desítky továren—včetně továren francouzské automobilky Renault.
francouzský stát byl silně otřesen, přesto se mu podařilo krizi překonat. Po svém časovém letu do Baden-Badenu se de Gaulle vrátil do Paříže, aby doručil dramatickou rozhlasovou adresu 30.května, ve které zvedl přízrak komunistického převzetí. Ve skutečnosti však Francouzská Komunistická strana již dávno opustila sen o revolučním zabavení moci a přijala místo toho omezenou roli ve francouzském politickém řádu., Komunisté totiž původně protestovali—a dokonce se vysmívali-proti studentským demonstrantům. Tři dny předtím, než de Gaulle adresu, komunisty dojednal Grenelle Přiznává, pod jehož hlediska pracovníků by dostávat výrazné zvýšení mezd a lepší pracovní podmínky. Dělníci však dohody rozzlobeně odmítli a stávky pokračovaly., V jednom z jeho ochranné známky politické vychytávek, de Gaulle také používal jeho adresu oznámit, že on by se rozpustit Národní Shromáždění a vyhlásit nové volby na 23. června, za předpokladu, že správně, že francouzi byli připraveni pro návrat ke stabilitě. Také implicitně vyhrožoval, že použije armádu k uložení pořádku, pokud síly „zastrašování“ a „tyranie“ neustoupí. Mezitím stovky tisíc lidí po celé zemi pochodovaly v protidemonstracích na podporu de Gaulle., Přestože stávky a studentské demonstrace pokračovaly až do června, studentské hnutí postupně ztratilo dynamiku a de Gaullova strana získala výrazné vítězství. O deset měsíců později však podobný gambit de Gaulle—národní referendum o regionální reorganizaci a reformě Senátu-selhal a obecná politická kariéra skončila náhle a hanebně.