Lady Spencer-Churchill prohlédnout dokončený portrét na 20. listopadu 1954 a vzal fotografii zpět k manželovi. Byl to jeho první pohled na práci a byl hluboce rozrušený. Popsal to lordu Moranovi jako „špinavý“ a „maligní“, a stěžoval si, že z něj udělal “ vypadajícího opilce, který byl vybrán ze žlabu ve prameni.“Deset dní, které zbývají, poslal vzkaz Sutherland uvádí, že „obraz je však mistrovsky v provedení, není vhodný“, a prohlásil, že obřad bude pokračovat bez něj., Sutherland v reakci na to tvrdil, že maloval premiéra, když ho skutečně viděl, a že zobrazení bylo čestným a realistickým zastoupením. Poslanec Charles Doughty přesvědčil Churchilla, že prezentace musí pokračovat, aby se vyhnula urážce poslanců parlamentu, kteří ji financovali.

slavnostní prezentaci ve Westminster Hall zaznamenala BBC., V jeho řeči přijetí, Churchill poznamenal na bezprecedentní čest prokázáno, že mu a popsal obraz (v poznámce často považován za dvojsmyslný kompliment) jako „pozoruhodný příklad moderního umění“, který kombinuje „sílu a upřímnost“. Jiné reakce byly smíšené; někteří kritici chválili sílu jeho podoby, ale jiní ji odsoudili jako hanbu. Zatímco Aneurin Bevan (labouristický poslanec a jeden z Churchillových kritiků) to nazval „krásným dílem“, Lord Hailsham (jeden z Churchillových konzervativních kolegů a přítel) to nazval „nechutným“.,

obraz měl po Churchillově smrti viset v domech parlamentu, ale místo toho byl dán jako osobní dar samotnému Churchillovi, který ho vzal zpět Chartwellovi a odmítl jej zobrazit. Žádosti o zapůjčení obrazu na výstavy Sutherlandova díla byly zamítnuty.

V roce 1978, to bylo hlásil, že Paní Spencer-Churchill zničil obraz do jednoho roku od jeho příjezdu na Chartwell, tím, že rozbije ji na kousky a poté je spálit, aby se zabránilo to z způsobuje další utrpení jejího manžela., Paní Spencer-Churchill byl dříve zničen dříve, portréty svého manžela, že ona disliked, včetně skic Walter Sickert a Paul Bludiště. Měla skryté Sutherland portrét ve sklepích v Chartwell a zaměstnávala její tajemník Grace Hamblin a Hamblin bratr odstranit ji v noci a vypálit ji na vzdáleném místě. Mnozí komentátoři byli zděšení zničení uměleckého díla, a Sutherland odsoudila jako akt vandalismu; jiní potvrdil Churchills‘ právo nakládat se svým majetkem, jak uznají za vhodné.,

některé přípravné náčrtky pro Sutherlandovu malbu pořádá Národní portrétní galerie v Londýně. Předpokládá se, že kopie portrétu se koná v klubu Carlton, také v Londýně, i když není vystavena. Galerie Beaverbrook Art Gallery má také řadu studií, které Sutherland provedl při přípravě portrétu ve své sbírce.