nejdůležitější ze všech vzorků se vrátil, byl jedním z posledních, které mají být shromažďovány. Dne 12. února 1912, jako jeho tým se vlekla, poražen od pólu, Scott se zastavil na vrcholu Beardmore glacier a zmínku některé zajímavé moraine, se rozhodl, že bude dobrý den strávit „s tou geologií“. Neuvěřitelně, oni přidali 35lb kamenů k jejich zatížení, akt, který je viděn scottovými kritiky jako akt naprosté hlouposti., Roland Huntford to popisuje jako “ ubohé malé gesto k záchraně něčeho z porážky u tyče „(viz rámeček výše).
jistě, zdá se to jako mimořádný krok, ztráta času a přidání váhy sáňkám, které bylo obtížné vytáhnout. S tím nesouhlasí odbornice na klima Jane Francisová z Leedsovy univerzity. „Pracoval jsem na ledovci Beardmore. Za slunečného dne je to krásné místo. Scott si před posledním Trekem domů asi odpočinul. A váha by jen málo změnila energii, kterou vynaložili.“
ať už byl důvod jakýkoli, bylo to prozřetelné rozhodnutí., Mezi horninami vědci našli fosilní vzorek kapradiny Glossopteris. „Glossopteris má velké listy ve tvaru peří a Scott a jeho muži našli velmi malý fragmentární kus. Ale byl to velmi důležitý nález, “ říká paleontolog Paul Kenrick z přírodovědného muzea v Londýně, kde jsou uloženy nesčetné fosilní vzorky expedice Scott. „Rostlina vyhynula, ale fosilie již byly nalezeny v Austrálii, Jižní Americe a Indii., Jeho objev v Antarktidě poskytl klíčovou podporu myšlence, že všechny tyto kontinenty byly kdysi spojeny dohromady v jednom obrovském superkontinentu, teorii, o které nyní víme, že je správná.“
tento úspěch byl posledním okamžikem úlevy pro Scotta a jeho muže. Edgar Evans, nejsilnější muž týmu, už začal oslabovat. Na 17 únor, Scott našel “ chudáka … na kolenou s oblečením disarranged, ruce odkryté a omrzlé, a divoký pohled v jeho očích.,“Evans zemřel v noci – pravděpodobně poškození mozku, vzniklé při pádu a zhoršená „kurděje, dehydratace, vysoká nadmořská výška, nebo kombinace všech těchto faktorů“, státy atmosféru chemik Susan Solomon.
Oates byl další., Chromý z omrzliny, sotva mohl chodit a nechal si na jedné straně rozřezat spací pytel s kůží sobů, aby mohl udržet nohu venku, aby zmrazil a zabil bolest. Požádal Scotta, aby ho nechal zemřít, ale byl odmítnut. Do 16. března bylo zřejmé, že nemůže pokračovat a vyšel ze stanu, do vánice, k jeho smrti, akt sebeobětování, který dosáhl mýtického stavu. Byl to“ světelný okamžik v naší historii“, jak to uvedla polární spisovatelka Sara Wheelerová., Pátrací skupina, která našla Scotta, Bowerse a Wilsona ve stanu, později objevila Oatesovy efekty a postavila tam kříž. „Zemřel velmi galantní gentleman,“ uvedl.
po Oatesově oběti si Scott uvědomil, že on, Bowers a Wilson měli malou šanci na přežití. Do 22. března jim zbývaly dva dny jídla, ale do dalšího depa jim chyběly tři dny. Pak udeřila vánice a zastavila je v pohybu. Už nikdy neopustili svůj stan. „Bojovali jsme až do konce a nemáme čeho litovat,“ napsal Wilson své ženě Orianě., Bowers se snažil uklidnit svou matku. „Pro mě byl konec klidný, protože je to jen spánek v chladu,“ řekl jí. Scott, téměř jistě poslední, který zemřel, napsal bohaté dopisy podporovatelům expedice, svým kolegům a rodinám svých mrtvých soudruhů. Jeho poslední dopis pochází z 29. března. „Zdá se to škoda, ale nemyslím si, že mohu psát více. R Scott, „škrábal se, než Přidal Poslední zběsilé poselství:“ proboha, postarej se o náš lid.,“
mnoho z těchto dopisů se shromažďuje v muzeu Scott Polar Research Institute v Cambridge a zobrazuje se v zásuvkách, kde je mohou návštěvníci studovat. Napsané tužkou, je těžké je rozluštit, ale přesto mají silný dopad. „Stále je považuji za intenzivně se pohybující,“ říká Heather Lane, knihovnice ústavu. Tam je také zobrazen oatesův spací pytel s rozříznutou otevřenou stranou, další dojemná připomínka utrpení mužů.
Pokud jde o Scottova poslední slova, nešlo o obecný výkřik zoufalství, ale o velmi konkrétní výzvu k finanční pomoci pro jeho rodinu, říká Lane., „Scott byl zoufalý, protože věděl, že je jediným živitelem rodiny, nejen pro svou ženu Kathleen a jejich syna Petra, ale pro jeho matku a sestry. Byl zběsilý, že budou opuštěni. Proto napsal tato slova.“V tomto případě se nemusí bát. Odvolání pro fondy Pán Starosta Londýna byl tak úspěšný, to za předpokladu, důchody pro všechny polární strany vdovy a sirotky, s dost, aby nastavit Scott Polar Research Institute.
Scottův příběh má poslední zvrat., Edward Atkinson, muž, který měl na starosti základní tábor, věděl, že Scott je mrtvý, ale netušil, co se stalo s druhou expedicí vedenou poručíkem Victorem Campbellem, aby prozkoumal pobřeží na sever. (On a jeho muži se stali uvězněni antarktickou zimou, ale přežili měsíce v bludné špíně ukrytím v jeskyni, kterou vyřezali z ledu.) Jak se počasí zlepšilo, Atkinson se musel rozhodnout: měl by se pokusit najít Scottovu nebo Campbellovu párty? Bývalý byl jistě mrtvý, zatímco hledání Campbell by mohl být rozdíl mezi životem a smrtí pro jeho muže.
Atkinson hlasoval., Jeden se zdržel hlasování. Zbytek hlasoval pro nalezení Scotta. „Říká všechno o Scottovi a jeho centralitě k celé expedici, že ani jeden muž nemluvil o živobytí,“ poznamenává jeho životopisec David Crane. Pokud pátrání se nepodařilo najít Scotta, a pokud Campbell a jeho muži zemřeli, jejich jména by „smrdí do nebes“, Wright poznamenal, v té době.
ale Campbell přežil a těla, dopisy a deníky Scotta a jeho mužů byly nalezeny. V důsledku toho se naše vnímání Antarktidy navždy změnilo., Naučili jsme se, Oates oběť, smrt Evans, a poslední, hrozné dní poslední tři přeživší museli snášet, než se stanoví čekat na smrt. (Měli dostatek morfinu, aby se zabili, ale rozhodli se přirozeně zemřít.) Také jsme se dozvěděli o Scottových posledních slovech a četli zoufale dojemné dopisy, které napsal rodinám svých soudruhů a svým blízkým. „Kdybychom žili, měl jsem vyprávět příběh o tvrdosti, vytrvalosti a odvaze mých společníků, který by vzbudil srdce každého Angličana,“ napsal., „Tyto drsné poznámky a naše mrtvá těla musí vyprávět příběh.“
jak říká průzkumník Ranulph Fiennes: „Scott napsal za hrozných okolností skvělou angličtinu.“Crane jde dál:“ jeho dopisy, deník a poslední zpráva rozšiřují náš smysl toho, co to má být člověk. Nikdo jiný je nemohl napsat; nikdo jiný, v okamžiku porážky a rozpuštění, nemohl tak živě formulovat pocit lidských možností, které přesahují oba.,“Pokud jde o osud Scottova těla a osudů Wilsona a Bowerse, improvizované mauzoleum vytvořené Cherry, Atkinsonem a zbytkem vyhledávací strany již dávno zmizelo, říká Lane. „Cairn s jejich těla je stále tam venku na Bariéru, hluboce pohřben pod nahromaděného sněhu, míří pomalu směrem Jižním Oceánu jako led pole pohybují směrem k moři, kde bude nakonec obdrží mořské vzetí do vazby.“
Scottova poslední expedice se otevře 20. ledna v londýnském Natural History Museum., Výzkumný ústav Scott Polar v Cambridge také pořádá řadu výstav a akcí u příležitosti stého výročí během příštích 12 měsíců (spri.cam.ac.uk/museum)