Addisonova nemoc je charakterizována zničující nadledvinek, které produkují adrenalin a další hormony. Příznaky patří únava, závratě, svalová slabost, ztráta hmotnosti, obtížné vstávání, nevolnost, pocení a změny v náladě a osobnosti. Tuberkulóza představuje asi 20% případů; zbytek má autoimunitní původ.
v roce 1960 kampaň, Kennedy odpůrci řekl, že Addisonova., Jeho lékaři vydali chytře formulované prohlášení, že neměl Addisonovu chorobu způsobenou tuberkulózou a záležitost byla upuštěna.
Kennedy se kvůli nemoci zhroutil dvakrát: jednou na konci průvodu během volební kampaně a jednou na návštěvě kongresu v Británii.
Kennedy byl diagnostikován s Addisonovou v roce 1940. v roce 1955 mu byla diagnostikována hypotyreóza, nedostatečný výkon hormonů štítné žlázy. Symptomy mohou zahrnovat mnoho z těch, které jsou spojeny s Addisonem, stejně jako bledost, nesnášenlivost nachlazení, deprese a nízká srdeční frekvence.,
Dr. Lee R. Mandel, Navy Medical Corps endokrinolog v Chesapeake, Va., bylo povoleno přezkoumat Kennedyho lékařské záznamy v prezidentské knihovně Johna F. Kennedyho & muzeum v loňském roce a také korespondoval s mnoha Kennedyho lékaři.
Mandel dospěl k závěru, že hypotyreóza a Addisonův výsledek z APS 2.
Mandel zjistil, že Kennedy převzal řadu léků a jiné léky během jeho předsednictví: 500 mg vitaminu C dvakrát denně; 10 mg hydrokortizonu denně; 2.,5 mg prednisonu dvakrát denně; 10 mg methyltestosterone denně; 25 mikrogramů liothyronine dvakrát denně; 0,1 mg fludrocortisone denně, a difenoxylát hydrochlorid a atropin sulfát, dvě tablety podle potřeby.
Liothyronin je syntetický hormon štítné žlázy. Difenoxylát / atropin, běžně známý jako Lomotil, se používá k léčbě průjmu. Testosteron byl podáván k boji proti hubnutí a gonadální atrofii spojené s steroidy, které užíval.,
jednou z charakteristik autoimunitních onemocnění, jako je APS 2, je to, že jsou často postiženi i blízcí příbuzní. Kennedyho mladší sestra Eunice měla Addisonovu a John F. Kennedy Jr., jeho syn, trpěl Gravesovou chorobou, při které je štítná žláza hyperaktivní.