Quantum je latinské slovo pro množství a v moderním chápání znamená nejmenší samostatná jednotka jakýkoliv fyzický majetek, jako jsou energie nebo hmota. Quantum přišel do druhé použití v roce 1900, kdy fyzik Max Planck ji použil v prezentaci německé fyzické společnosti. Planck se snažil zjistit důvod, proč se záření ze zářícího těla mění v barvě z červené, na oranžovou a nakonec na modrou, jak jeho teplota stoupá., Zjistil, že tím, že předpoklad, že záření existuje v diskrétních jednotek v stejným způsobem, že hmota dělá, spíše než jen jako konstantní elektromagnetické vlny, jako byl dříve předpokládalo, a proto byl vyčíslitelné, že by mohl najít odpověď na svou otázku.
Planck napsal matematickou rovnici zahrnující postavu reprezentující jednotlivé jednotky energie. Zavolal jednotky quanta . Planck předpokládal, že tam byla teorie, ale vyjít z objevu kvanta, ale ve skutečnosti, jejich existence je definována zcela nová a základní zákon přírody., Einsteinova teorie relativity a kvantové teorie společně vysvětlují povahu a chování veškeré hmoty a energie na zemi a tvoří základ pro moderní fyziku. Konflikty však mezi nimi zůstávají. Po většinu svého života hledal Einstein to, co nazval sjednocenou teorií pole-člověk by sladil neslučitelnosti teorií. Následně, Superstring teorie A M-teorie byly navrženy jako kandidáti na obsazení této role.,
Quantum se někdy používá volně, v adjektivální formě, což znamená Na tak nekonečně malé úrovni, aby bylo nekonečné, jako například, můžete říci „čekání na načtení stránek je kvantově nudné.“
Viz také: quantum computing, quantum cryptography