Frederick II (1712-1786) vládl Prusku od roku 1740 až do své smrti a vedl svůj národ několika válkami s Rakouskem a jeho spojenci. Jeho odvážné vojenské taktiky rozšířen a konsolidované Pruské země, zatímco jeho domácí politika transformována jeho království v moderní stát a impozantní Evropské moci. Jako nadšený mecenáš umění a věd, nadaný hudebník a korespondent s horní mysl Osvícení, Frederick se snažil ztělesnit Platonický ideál „filozofa-krále.,“
Bedřich veliký: Dětství a Výchova
budoucí Bedřich veliký se narodil 24. ledna 1712, v Berlín, Prusko, syn Fridricha Viléma I., Kalvinista, který vládl své domácnosti a království s stern, otcovské nesnášenlivosti lehkomyslnost. Když mladý Frederick ukázal talent pro hudbu a jazyky, jeho otec předepsal vojenský výcvik. Ve věku 18 let se Frederick pokusil uniknout do Anglie—kde byl králem jeho dědeček z matčiny strany George i. – při hledání osobní svobody a Nového pruského spojenectví s Brity., Byl chycen, soud-martialed a nucen jeho otec sledovat, jak jeho nejlepší přítel byl sťat.
zpět pod otcovým houpáním pokračoval Frederick ve svých vojenských studiích, psal flétnové sonáty a dopisy Voltairovi na boku. V roce 1733 se oženil s Alžbětou z Brunswicku-Bevernu v čistě politické unii. V roce 1739 vydal filosofické vyvrácení Machiavelliho, netuší, že nakonec by se stal jen trochu mazaný, osvícený despota idealizovaný v „The Prince.,“
Bedřich veliký: Války o Rakouské Dědictví
Fridrich II vzal trůn 31. Května 1740, a okamžitě zahájila nevyprovokovaný útok na Rakouský region Slezska (v čem je nyní jihozápadní Polsko), což vyvolalo osmileté Války o Rakouské Dědictví. S armádou vyvrtanou k dokonalosti jeho zesnulým otcem, Frederick anektoval a držel Slezsko a napadl Čechy s armádou 140,000. V Čechách byl vyhnán zpět, ale série rychlých rakouských porážek v roce 1748 vedla k jednání o smlouvě.,
po válce byl Frederick oslavován jako vojenský génius a dostal přezdívku „Frederick Veliký.“Během příštího desetiletí přijal řadu významných reforem a domácích projektů. Začal revidovat a standardizovat pruský soudní systém podle osvícenství, zakazoval mučení a prosazoval jednotný národní trestní zákoník. Liberalizoval kontrolu nad tiskem a podporoval mírnou úroveň náboženské svobody. Pracoval na ekonomické konsolidaci Pruska, snižování vnitřních povinností, budování kanálů na podporu obchodu a uzákonění ochranných cel., Frederick vybudoval Berlín jako kulturní kapitál s velkými budovami a omlazoval vědeckou práci berlínské Akademie.
Bedřich veliký: sedmileté Války
V roce 1756 Evropě je dlouhodobé spojenectví zamíchal během tzv. Diplomatická Revoluce, která viděla Rakousko spojencem Francie a Rusko jako Prusko sousedil s Anglií. Frederick, který se používal v letech míru vybudovat a vycvičit armádu 154,000, zahájil preventivní útok na rakouského spojence Saska v roce 1756., V letech války, které následovaly, Frederick nasbíral odvážné taktické vítězství, ale často na velké náklady na její Pruské síly. Pro Prusko, válka byla patová situace naštěstí skončila tím, že Rusko je náhlé 1762 odstoupení od smlouvy—tzv. „Zázrak z Domu Brandenburg“—po nástupu Cara Petra III.
sedmileté Války přišel do oficiálního konce v roce 1763 a Frederick pokračoval v jeho domácím programy, reorganizaci Pruské vlády do samostatných ministerstev umožnit racionální rozdělení úkolů a snadné výkonné ovládání., Nařídil vývoj a kolonizaci nevyužité půdy v jeho rozšířeném království, a představil tuřín a brambory jako hlavní potravinářské plodiny. Jak Frederick stárl, jeho osvícenské hodnoty se stále více mísily s cynismem a podezřením. Zemřel 17. srpna 1786 v Sansssouci, jeho milovaném rokokovém paláci v Postupimi u Berlína.
Bedřich veliký: Legacy
Frederick je často připomínán jako otec Pruského militarismu, ale Prusko je umístění jako hraniční stav mezi větší říší znamenalo, že časté války byli téměř nový jev., Ještě, Frederick dlouhé vlády sjednocené Osvícenství, racionalismu a vojenské tradice, čímž se získá vysoce vycvičenou armádou a militaristický systém veřejného vzdělávání.
Frederickovi největší obdivovatelé měli tendenci být ti s velkými kontinentálními ambicemi. Napoleon udělal speciální návštěvě Frederick ‚ s tomb v roce 1806, po porážce Pruska armáda a Hitler ukryl tělo krále v salt mine během spojeneckého bombardování z druhé Světové Války.