© Cefidom/Encyclopædia Universalis
Erl-King, také volal Elf-Král, dramatická balada o J. W. von Goethe, napsal v roce 1782 a je zveřejněn jako Der Erlkönig., Báseň je založena na germánské legendě zlovolného elfa, který straší Černý les a láká děti ke zničení. Byl přeložen do angličtiny sirem Walterem Scottem a pustil se do hudby ve slavné písni Franze Schuberta.
v baladě otec a syn v noci cestují domů na koni. Syn je nemocný horečkou a věří, že vidí a slyší erl-krále. Otec mu říká, že forma, kterou vidí, je pouze mlha a zvuk, který slyší, jsou pouze šustící listy. Nicméně, erl-král wheedles, snaží se pokoušet chlapce, aby šel s ním., Ale když chlapec znovu vyjadřuje svůj strach, erl-Král říká, že pokud chlapec nepřijde z vlastní vůle, bude násilně vzat. Otec, který cítí strach svého syna, podněcuje svého koně, ale když dorazí domů, chlapec je mrtvý.
Goethe mistrovsky znovu vytváří v kadenci básně cval koňských kopyt. Báseň je jedním z několika Goethe raných děl, vyjadřující básníkovo přesvědčení, že síly přírody jsou naplněny v bezvědomí prvky schopné ohromující člověka.