stejně Jako po sobě jdoucích povstání, které by vybuchnout 24 let později, Detroit rasové Nepokoje roku 1943 byl hluboce zakořeněn v rasismu, špatné životní podmínky a rovný přístup ke zboží a službám. Zdánlivá průmyslová prosperita, která z Detroitu udělala „arzenál demokracie“, maskovala hlubší sociální nepokoje, které propukly v létě 1943. KKK byla v regionu aktivní a nepokoje již vypukly v jiných městech.,
Před a během druhé Světové Války, pracovníci se stěhoval na sever hledat továrny, zaměstnanost v tak obrovském počtu, že Detroit byl schopen adekvátně jejich obdržení. Vzhledem k tomu, černé Detroiters byly stále považovány za občany druhé třídy, trpěli nepřiměřeně z válečného přídělu a celkové napětí na město. Továrny nabízené zaměstnání, ale ne na bydlení, a protože bílé násilně bránili hranice svých oddělených čtvrtích, černá obyvatelé nezbývalo než trpět v odporných životních podmínek.,
Detroit 200,000 černá obyvatelé byli marginalizováni na malé, rozdělené byty, které často sídlí několik rodin. Byly nacpané do šedesáti čtverečních bloků na východní straně města, oblast ironicky známá jako Paradise Valley.
protože na již existující afroamerické čtvrti prostě nezbylo místo, město se pokusilo postavit projekt černého bydlení v tom, co bylo jinak bílou čtvrtí., Dav více než tisíc bílých, z nichž někteří byli ozbrojeni, zapálil kříž a rozzlobeně vybíral příchod svých afroamerických sousedů.
černí pracovníci čelili virulentnímu rasismu také v práci. V červnu 1943 bílí dělníci zastavili výrobu, aby protestovali proti propagaci svých afroamerických spolupracovníků. Další továrny čelily obvyklým zpomalením bigotních bělochů, kteří odmítli pracovat po boku Afroameričanů., Ponížení a zášť na každé straně přelila do všech aspektů Detroiter válečné boje a na počátku roku 1940, rasově motivované pouliční souboje byly běžné.
20. června 1943 se více než dvě stě černobílých jedinců zapojilo do rasově motivovaných bojů na Belle Isle. Ačkoli policie potlačila násilí do půlnoci, napětí stoupalo a později v noci, dvě zvěsti vedly k zápalné akci na obou stranách. Afroameričané v Forest Social Club v Paradise Valley bylo řečeno, že bílí hodili černou ženu a její dítě z mostu Belle Isle Bridge., Vytvořili zuřivý dav a přiblížili se k Woodwardovi, rozbili okna, rabovali bílé podniky a útočili na bílé jedince.
v blízké oblasti se Rozzlobení bílí shromáždili poté, co slyšeli, že černoši znásilnili bílou ženu poblíž stejného mostu. Kolem 4 hodiny ráno se před divadlem Roxy na Woodwardovi vytvořila dav bílých mužů. Když se film pustil, Černoši vystupující z divadla byli obklopeni a poraženi. Jak se šířily zprávy o obou incidentech, tak i násilí.
Gangy každé barvy pleti se potulovaly po ulicích, s Woodwardem jako jejich dělící čárou., Bílé davy převrátily auta vlastněná černochy a zapálily je a porazily černochy, když se na ně dívali bílí policisté. Bílý doktor byl ubit k smrti při volání do domu v černé čtvrti. Vedoucí afrických amerických komunit prosili starostu Edwarda J. Jeffriese, aby zavolal pomoc národních jednotek. To nebylo dokud bílé gangy vstoupily do údolí ráje, že starosta reagoval tím, že žádá o pomoc od prezidenta Franklina Roosevelta.
násilí bylo potlačeno příchodem 6000 armádních jednotek do tanků vyzbrojených automatickými zbraněmi., Ulice se kolem půlnoci uvolnily, většina obyvatel se příliš bála opustit své domovy. Při nepokojích v roce 1943 bylo zabito devět bílých a dvacet pět Afroameričanů. Žádní bílí jedinci nebyli zabiti policií, zatímco sedmnáct Afroameričanů zemřelo v rukou policejního násilí. 700 lidí bylo údajně zraněno, škoda činila dva miliony dolarů.