Rodrigo Diaz, později nazývaný Cid se narodil v Vivar, vesnici severně od Burgosu. Vivar byl léno svého otce, Diega Laineze, nezletilého šlechtice. Kolem roku 1058 zemřel jeho otec a Rodrigo šel žít v domácnosti Prince Sancha. Když se princ v roce 1065 stal králem Sancho II, dal Rodrigovi nejvyšší postavení u soudu, postavení standardního nositele nebo hlavy královských armád., Brzy poté, s cílem vyřešit kompetenční spor mezi Navarry, Kastilie, Rodrigo porazil Navarrese knight v souboji, čímž získává přídomek Campeador (z latinského campidoctoris, „ten, který zachycuje pole“).
v roce 1067 Sancho a Rodrigo obléhali islámské království Saragossa. Rodrigo byl vynikající postavou v tomto obléhání, a to může být v této době, že Křesťané a Arabové podobně začal mu říkat Cidi nebo Cid (z arabského sayyidi, „můj pán“). V lednu 1072 Sancho a jeho bratr Alfonso, král León, bojovali na Golpejera., Sancho vyhrál den a přinutil Alfonso do exilu. Jejich sestra Urraca se pak začala spiknout proti Sancho v Zamoře. Sancho obléhal toto město a byl tam zavražděn v říjnu 1072. Poté, co Cid donutil Alfonso přísahat, že nemá žádnou spoluúčast na Sanchově atentátu, Alfonso se stal také králem Kastilie.
Cid pokračovala v královské službě a v roce 1074 se provdala za alfonsovu neteř Jimenu. Ale byl příliš silný a oblíbený pro alfonsův vkus. Cidovi nepřátelé u soudu prohlásili, že není věrným vazalem, ale zrádcem a král jim věřil., Po vítězném tažení proti Toledu byl tedy Cid v létě 1081 vyhoštěn z Kastilie. První desetiletí vyhnanství strávil bojem za různé křesťanské a muslimské vládce. Po celou dobu zůstal věrný Alfonsovi, navzdory královu vytrvalému odmítnutí mu odpustit.
v roce 1090 se Cid v koalici s králi Saragossy a Aragonu soustředil na odpuzování postupu berberských Almoravidů ve východním Španělsku. V listopadu 1092 začal obléhání Valencie a město nakonec padlo v červnu 1094., Jako vládce Valencie, který zachytil ve jménu Alfonso VI, ale vládl jako autonomní území, se Cid snažil vybudovat křesťanskou přítomnost v převážně muslimském městě. Vládl tam až do své smrti 10.července 1099. Jeho vdova Jimena nadále vládla, ale v roce 1102 byla nucena opustit Valencii Almoravidům.