V klasickém starověku, cypřiše byl symbolem smutku a v moderní době zůstává hlavní hřbitov strom jak v Muslimském světě a v Evropě. V klasické tradici byl cypřiš spojován se smrtí a podsvětím, protože se nepodařilo regenerovat, když byl příliš přísně omezen. Aténské domácnosti ve smutku byly ozdobeny větvemi cypřiše. Cypřiš byl používán k fumigaci vzduchu během kremací. Bylo to mezi rostlinami, které byly vhodné pro výrobu věnců, které zdobily sochy Pluta, klasického vládce podsvětí.,

básník Ovid, který napsal za vlády Augusta, zaznamenává nejznámější mýtus, který vysvětluje spojení cypřiše se smutkem. Hezký chlapec Cyparissus, oblíbený Apollo, náhodou zabil milovaného krotkého jelena. Jeho zármutek a lítost byly tak nesnesitelné, že požádal, aby plakal navždy. Byl přeměněn na cupressus sempervirens, s mízou stromu jako jeho slzy. V jiné verzi příběhu to byl lesní Bůh Silvanus, který byl božským společníkem Cyparissuse a který náhodou zabil jelena., Když byl chlapec pohlcen zármutkem, Silvanus ho proměnil ve strom a poté nesl větev cypřiše jako symbol smutku.

v řecké mytologii, kromě Cyparissus, cypřiš je také spojován s Artemis a Hecate, bohyně magie, křižovatky a podsvětí. Starověké římské pohřební obřady ji hojně využívaly.

nejznámějším muslimským hřbitovem v Turecku, kde se široce používá C. sempervirens, je Istanbulský hřbitov Karacaahmet., V tureckém Istanbulu je strom označován jako “ mezarlık servisi „(hřbitovní strom); jeho společný název v turečtině a název používaný v tureckém lesnictví je“ kara selvi “ (černý cypřiš). Cypřiše jsou značně zmíněny v Shahnamehu, velké íránské epické básni Ferdowsi.

V Židovské tradici, cypřiše konal dřeva použitého k vybudování noemovy Archy a Chrám, a je uvedeno jako idiom nebo metafora v biblické pasáže, a to buď odkazování na strom tvar jako příklad upřímnosti nebo jeho evergreen přírody jako příklad věčnou krásu nebo zdraví., Je populární v moderních izraelských hřbitovech, přičemž současné vysvětlení je, že jeho tvar připomíná svíčku a jeho bytí evergreenem symbolizovalo nesmrtelnost duše.

v populární kultuře je italský cypřiš často stereotypně spojen s prázdninovými destinacemi do středomořské oblasti; zejména Itálie. Strom byl vidět na cestovních plakátech po celá desetiletí.

  • Cypřiši (1889) Vincenta van Gogha, Saint-Rémy-de-Provence., Mezi další obrazy Van Gogha patří pšeničné pole s cypřiši a Hvězdná noc.

  • Fastigiate Středomořský cypřiš Cupressus sempervirens ‚Stricta‘, zasadil na Havaji