Caravel, světlo plující loď z 15., 16., a 17. století v Evropě, tolik používaných španělskými a portugalskými pro dlouhé cesty. Zdá se, že Portugalci vyvinuli pro zkoumání pobřeží Afriky, hlavní dokonalost caravelu spočívala v jeho schopnosti plavit se do větru. Byl také schopen pozoruhodné rychlosti. Dvě ze tří lodí, ve kterých Kryštof Kolumbus provedl svou historickou plavbu v roce 1492, byly karavely, Niña a Pinta.,
Giraudon/Art Resource, New York
design caravels prošla změnami v průběhu let, ale typický caravel z konce 15. století, může být popsán jako široké trámové nádoba 50 nebo 60 tun zátěže, některé byly tak velké, jako 160 tun., Asi 75 stop (23 m) dlouhé, typický caravel měl dva nebo tři pólové stožáry, lateen-zmanipulované (tj., s trojúhelníkovými plachtami). Pozdější verze přidaly čtvrtý stožár se čtvercovou plachtou pro běh před větrem. Karavely byly obvykle postaveny s dvojitou věží na zádi (aftercastle, nebo sterncastle) a jedinou věží v přídi (forecastle). Jako typ byly karavely menší a lehčí než španělské galeony 16.století.
v pozdějších letech byl termín caravel aplikován na malé rybářské lodě podél pobřeží Francie a na tureckého válečného muže.